I disturbi dello spettro autistico sono disturbi dello sviluppo che interessano il comportamento e la comunicazione. Sebbene l'autismo possa essere diagnosticato a ogni età, lo si definisce disturbo dello sviluppo, dal momento che i sintomi generalmente si manifestano nei primi due anni di vita. Le persone affette da disturbi dello spettro autistico hanno difficoltà di comunicazione e interazione con altre persone, interessi ristretti e comportativi ripetitivi, sintomi che colpiscono la capacità di riuscita a scuola, lavoro e altre aree della vita.